Burned but not burnout (spiritually!)

Have you ever experience burned by the Holy Spirit? Me too! Do you still remember the time when you're on fire, all your energy, time, money..your whole life is dedicated for the work of God. Day and night, everything is about serving Him and His people. I've experience it. It's such a great feeling. Now, have you ever experienced burnout? NO? Impossible! You can't experience burnout if you haven't been burned by the Holy Fire.

Here's some defination of Burnout : "Burnout is a real term used in psychology to express a syndrome in which a person who works (minister), often in a high demand job (busy ministering), suddenly becomes disillusioned (lost), exhausted and disinterested (lost passion) in work. Work performance suffers (not ministering effectively anymore), the individual with burnout may seem withdrawn (give up and isolated oneself), and some people, feeling that there’s no recovery from the condition (permanently withdraw from ministry), leave careers (ministry) at which they’ve been very successful, or behave in ways that cause them to get fired (being disciplined or kicked out from the ministry). "

There're few people in the bible who experience both burned and burnout. Some of them are Moses, Jeremiah, and even Elijah. Check them out in the old testament. This is a huge topic to cover but here's my point, all of us has experience burnout or maybe some of you are experiencing it now. It is a humbling experience, it's a season where God wants to shape you, mold you and renew your strength. Based on my experience, here's some points that can lead to burnouts:

1) Overconfident
-I'm over confident with what God has done in my ministry. I forgot that it is not by me, it's God's work through me. Really! I boast, pride starts to sneak in your heart and cover your eyes. I'm doing ministry based on my knowledge and past experience with God and not by fresh revelation from Him. When there's no fresh fire and wind, when there's no fresh manna, there's no revelation.

2) Being Superman

-Being Superman is the foolish thing a christian minister can do. I've done it before. Becoming one man show. I run the show, I know everything, I handle everything and everybody just need to listen to me because I'm the superman! Well, we know that superman is a joke! What kind of superheroes wear his undies outside his pants? Even Jesus didn't do that! Guys, don't try to be Superman, doing everything on your own and assuming that God only speak to you and everything from you is right. You need the right commmunity to support you and to nourish you. When you feel tired and hopeless get someone to pray for you and give you inputs. But don't wait until you're tired. Even when you're on fire, you need people to keep you fired up...Elijah try to be superman, Moses did...but in the end he give up and as his uncle, Aaron help him doing God's work.

3) Unconfessed sin

-Be open, share to your guys about your struggles with sin. Let them pray for you. Find your mentor and ask him/her pray for you and check on you. Most of all, confessed your sin before God, He listens. When you pretend to be sinless, when you pretend not to notice how dirty your hands has become, you're actually beginning to die spiritually.

4) Connected 24/7

-Nothing can keep us on fire 24/7 other than a consistent relationship with God. we must receive fresh manna everyday. Get new ideas everyday. Read His word and obey them tho it seems ridiculous! (I'm serious!). God can only work through His servant. Let us be His servant, we learn to listen to Him, talk to Him and love Him more every day.

I like to talk more on this topic, maybe some other time :) Have a great day guys. Stay on fire!

Fear of Losing Your Creativity?

Ideas...we love ideas aren’t we? How about creativity? We love creativity so much that we afraid if we lose it. All kind of profession or jobs in this world needs creativity, even in church ministry. I’ve been involved in music & media ministry for many years and I thank God that the ideas still flowing and even grow until this day.

Have you ever encounter a situation where you can’t think of any ideas? Or maybe you didn’t realise that all this while you have been a selfish artist. Yeah, you afraid of people copying you or stealing your ideas and that make you reluctant to share with others. I’ve experienced it before until recently. God open my eyes and my understanding.

It all began in Genesis. God is The Creator. That’s what He does until He rest on the 7th day (Genesis 2:1-3). Every single thing in this world is created by God. Our God is creative, He make the impossible become possible, the “nothing” become “something”. Just read the story when Jesus do His miracles, He turn plain water into wine, feed 5000 men with 5 loaves and 2 fish and the list goes on. John 1:3 says “through Him, all things were made; without Him nothing was made that has been made” . This is clear enough that everything...I mean EVERYTHING. Does EVERYTHING include music? Creative ideas and resources? I hope you will understand how creative our God is. He is limitless, there’s no end to His creativeness and ideas. I urge you not to underestimate God, please don’t think God is an old-fashion God. He’s way up-to-date than us. He knows what kind of trend will happen in the future..long we before we predict it.

When you have creative ideas or when you have talents, just use them, give them to others, don’t keep them but develop and let them grow. As you give, He will fill you up (Luke 6:38). New things will be added to you. If you afraid of losing your ideas or creativity, that shows you either have lack of faith or have no idea how creative our God is...or you simply being satisfied with the ideas/creativity you get last year or few years ago.

Same goes with youth ministry or any ministry in church. Keep on raising the standards of creativity in your church, don’t worry, as you faithfully use your talents and deliver your God-given ideas, I believe more ideas will come. If you think otherwise, you’re basically depending on your own experience and your own head.

Here’s some tips I want to share on how to stay creative:
1) Practice your imagination
-practice to imagine things in your head before doing it. Visualize how you want your event to be like, visualize how you want your design to look like or music to sound like. I use the word ‘practice’ because that’s how you develop your imagination.

2) Open your eyes
-Walk around shopping malls to see what are the trend and how people display their products. Look for billboard and advertisement as you walk around. Even it is just a piece of flyers. Write notes whenever you got an idea. I used to write my ideas at the back of my shopping receipt.

3) Get inputs from the mass media
-Watch the right TV channel (apart from astro, 8tv is my favourite!)
-go to bookstore and browse through some magazines (they have lots of good magazines with good graphics and content out there).
-Search for blogs and website, there’s thousands and millions of samples out there.

4) Mix with creative atmosphere
-Well, I know it’s a bit difficult if you’re the only people who understand and can see all those crazy ideas...well, what I usually do is, mix with different kind of creative people. I have friends who’re actors and dancers; they’re creative in their own way. Mixing with them does help me see from different perspective.

5) Clicked to GOD
-This is the most important thing of all. We can have all resources in this world but without God, our ideas are no different from the world.
-As we get connected with Him, He’ll reveal His heart and His creativity. When God pour His ideas into you, it is something beyond comprehension!

So friends, continue to invest your ideas, continue to give your ideas, continue to execute your ideas because God will add more to you and you will get more fresh ideas. May God be glorified by His creativity that overflow in us.

99 : 1

Saya baru saja balik dari pelayanan bersama Ps. Simon di SIB Bandar Limbang. Wow! pekerjaan Tuhan di sana sangat rruuuuaaarrrrr biiaaaasssshhhhhaaaaaa! I really encourage any of you readers to find time to go to visit their church. Not because it's a modern church (memang bangunan mereka baru & besar) but it's because of the testimony of the pastor & the people of SIB bandar Limbang. Saya sangat terinspirasi oleh mereka.

ANyway, i'm not gonna talk about my trip to Limbang, tapi something related to it. One thing yang Tuhan bukakan pada saya sejak akhir-akhir ini adalah mengenai 99 : 1 (baca: sembilan puluh sembilan nisbah satu) Sangat mengubah persepsi saya mengenai setiap event-event, acara-acara bahkan program-program kerohanian yang pernah saya anjurkan dan hadiri.

Let me start by asking you (and myself) a question. Ada hal yang terjadi di dunia yang boleh membawa sukacita besar di syurga. Apakah hal tersebut? KKR? Youth Conference/convention? Konsert rohani besar yang dihadiri ribuan? Gedung gereja yang dapat dibangun? Kelas-kelas Pemuridan? Penghasilan album rohani? I still remember when I'm still active playing music in church, organizing events & concerts. Waktu itu saya betul-betul enjoy dan merasa sukacita melihat ramai yang datang, apalagi melihat komitmen & kesungguhan dari team saya yang sama-sama mau melayani jiwa-jiwa. Apalagi setelah mendapat komen yang positif (komen negatif ada juga) dari para pemimpin dan teman-teman lain. So, i was glad and i believe I've done my best (for that event) dan saya percaya Tuhan disenangkan melalui pelayanan saya dan teman-teman. Namun saya dibukakan saat membaca LUkas 15: 4-7.

Ya! cerita mengenai domba yang hilang. All of us have heard it before, itu kan cerita sewaktu kita di sekolah minggu. Nah, cerita yang sederhana inilah yang membukakan mata saya dan sekaligus mengubah persepsi saya mengenai segala sesuatu seputar pelayanan gereja & acara-acara kerohanian yang kita adakan selama ini.

Apa yang membawa sukacita besar di syurga? perhatikan ayat 7 "Aku berkata pada mu: demikian juga akan ada sukacita di sorga kerana satu orang berdosa yang bertobat, lebih daripada sukacita kerana sembilan puluh sembilan orang benar yang tidak memerlukan pertobatan"

Got the idea of 99:1? 1 jiwa yang bertobat lebih membawa kesukaan yang besar bagi Bapa kita yang di syurga. Apa pun aktiviti, apapun event, apapun acara yang kita anjurkan/adakan di gereja, biarlah ini menjadi target kita. Bukannya berapa kuantiti yang datang, ramai atau sedikit, yang menjadi target kita adalah sekurang-kurangnya, 1 jiwa bertobat. Bertobat bukan sekadar mengaku dosa, namun mula mengizinkan Tuhan mengubah seluruh hidup (inside-out).

SO guys, hope you are blessed and inspired by this post. Feel free to comment. Stay connected, stay inspired. Be blessed :)

When certain things become irRELEVANT

"All things are lawful for me, but not all things are helpful; all things are lawful for me, but not all things edify. Let no one seek his own, but each one the other's well-being" 1 Cor 10:23-24

"Segala sesuatu diperbolehkan." Benar, tetapi bukan segala sesuatu berguna. "segala sesuatu diperbolehkan." Benar, tetapi bukan segala sesuatu membangun. Jangan seorangpun yang mencari keuntungunnya sendiri tetapi hendaklah tiap-tiap orang mencari keuntungan orang lain. 1 Kor 10:23-24

Growing up in a Christian family, I have seen and involved with numerous christian activities from sunday service to family cell group to christian wedding. Banyak sekali idea-idea baru yang muncul dan tidak kurang juga idea-idea yang masih dikekalkan sehingga ke hari ini.

Dalam millennium baru ini, banyak trend baru yang muncul dalam gereja dan saya yakin, lebih banyak trend yang akan muncul. Perhatikan saja bagaimana lagu digereja dipancarkan ke screen. Dulu OHP (OverHeadProjector), sekarang pakai LCD Projector..software powerpoint, sekarang sudah evolve pegi EasyWorship/EasySlide...semakin evolving. Pakaian ke gereja pun ada berubah. Sekarang ramai gereja yang berubah ke Smart Casual dresscode. Ada pula yang upgrade ke formal attire seperti Coat & Necktie. Lagu-lagu, muzik dan penyampaian khotbah di gereja juga mengalami "makeover" nya tersendiri. Senikata dan music arrangement lebih kontemporari. Perkataaan "aku...Kau.." lebih banyak digunakan berbanding "Yesus..Kristus...penuaian jiwa...pengurapan...dll". Muzik yang dulunya berorientasikan pada piano sekarang beralih kepada guitar oriented dimana arrangementnya lebih heavy termasuk waktu free worship. Khotbah dulu berbunyi seperti : "Bagaimana mengasihi sesamamu"...sekarang topik yang sama namun tajuk telah di"kontemporari"kan kepada "Where's is the love?". Dulu, asal ada lampu menerangi stage sudah memadai, trend sekarang pula lebih banyak fokus pada spotlight yang berwarna warni, bahkan ada gereja yang mempunyai smokemachine. Fuh! what a transformation!

Sesungguhnya kita semua tidak mau ketinggalan dalam perubahan yang ada, baik...memang baik kerana perubahan-perubahan inilah yang membuat orang tertarik datang ke gereja, bahkan perubahanlah yang membuatkan kita lebih bersemangat untuk melayani TUhan. Namun demikian we need to be alert, tidak semua perubahan itu berguna alias RELEVANT. Bagi saya, kenali terlebih dahulu gereja anda/diri anda sebelum membuat sebarang perubahan. Apakah perubahan/upgrading itu perlu? Some example, seorang youth leader (dulu namanya ketua pelayanan pemuda pemudi :), ok...seorang youth leader berumur 40 tahun, oleh kerana melayani dikalangan anak-anak muda, maka diapun dye rambutnya, pakai jeans koyak-koyak, buat macam gaya anak muda, lepak-lepak sampai tgh malam...semata-mata mau kelihatan muda. Kalau itu bukan penampilan sebenarnya, i think he'll look silly! That's not relevant. Bagaimana pula gereja yang rata-rata jemaatnya terdiri daripada keluarga, worship team pula sibuk mengupgrade sound system, invest untuk alat muzik yang tercanggih bahkan muzik-muzik rock yang fast tempo dibawa masuk ke ibadah hari minggu. I don't think that idea connect with the families...UNLESS, gereja tersebut memang mau menarik golongan muda untuk datang ke gereja. If their target is family, then i think spending too much on such upgrading is not necessary.

So my point is, we might be amazed by big growing modern churches that has all the up-to-date features. What works for their church not necessary works for ours. Biarlah apa yang dalam fikiran kita ada sesuatu perubahan yang membawa kebaikkan pada semua. So youth leaders or whoever reading this article, before making any transformation in your church/ministry/your life, think 1 Corinthians 10:23-24.

have a great day. Stay Relevant.

Proud Representative

I was captured by yesterday's newspaper headline. Ada seorang politician tempatan yang menyiarkan campaign videonya di youtube dan dikecam hebat oleh TV station di Taiwan kerana politician tersebut meniru video campaign presiden negara mereka. It's not 10% copy....but it's almost 100%! Just change few words. Sesuatu yang memalukan apalagi bagi seorang yang berpengaruh. Oleh kerana tindakannya, parti politiknya mendapat kritikan hebat dari penonton youtube dan pemberita di Taiwan. Saya sendiri berfikir, apakah ahli politik tersebut tidak pernah terfikir bahawa tindakannya akan membawa kesan kepada partinya? bahkan kepada negaranya?

Setiap kita mewakili sesuatu organisasi, sama ada keluarga, gereja, office, College, kampung, rumah panjang dan sebagainya. Apa yang kita lakukan, apa yang kita perkatakan, apa yang kita fikirkan, cara hidup kita, menunjukkan siapa kita dan dari mana kita. Sometimes we forgot who we represent. Ini berbicara mengenai kesaksian kita sehari-hari. Bila kita berada di lingkungan kita (keluarga, office, gereja dll), adakah kesaksian kita memberikan impresi (impression) yang baik? atau gara-gara kita, organisasi (keluarga, office, gereja dll) yang kita wakili menerima kritikan dan komen-komen yang negatif bahkan kita menjadi batu sandungan pada orang lain?

Saya beberapa kali mendengar kalimat ini dari beberapa orang pengkhotbah; "berapa banyak jemaat yang pindah gereja gara-gara kamu?". Wow! saya tersentak saat pertama kali mendengar pertanyaan tersebut dan saya masih ingat sampai ke hari ini. Saya selalu bertanya kepada diri saya apakah kesaksian hidup saya membuat orang lain makin mendekat dan tertarik kepada Yesus atau mereka tidak berminat atau makin menjauh dari Yesus? How about you? Are you a proud representative of God's kingdom? Have you become a good representative of His kingdom? Tuhan memberikan Roh Kudus kepada kita agar kita dimampukan untuk bersaksi; untuk menyampaikan kabar baik dan kabar keselamatan Yesus (Matius 28 : 19 – 20) As I always say to the young people of RYC, "You live once, make use of your life to the max". Be a proud of representative of Christ's kingdom.

Feel free to leave you comments or inputs. Have a blessed day

Being ONE

Looking back in my past years ministry in RYC, I was blessed to have worked with so many kind of friends and unique + energetic young people. Selalunya orang berkata untuk memiliki team yang sama "kepala" alias minat benda yang sama atau karakter yang sama. I don't really agree with that. Having people yang sama kepala dlm ministry does help at certain times but it can cause problem in later days.

Sepanjang pelayanan saya di SIBKL Lake City, khususnya di RYC, saya bersyukur kerana Tuhan menghantar leaders yang memiliki karakter dan keunikan mereka tersendiri, ada yang intim, ada yang dominan, tidak kurang juga yang cermat dan stabil karakternya. Saya belajar untuk membawa setiap kami terfokus pada visi dan objective dari perjuangan pelayanan RYC dan bukannya konflik di daerah perbezaan pendapat dan pembawaan.

Sedih sekali melihat youth ministry, gereja2 atau organisasi yang pecah gara-gara gagal melihat visi yang sama. Masing-masing mempertahankan pendapat dan cara kerja masing-masing sehingga jemaat terkorban. And still, they're proud to call themselves leaders. Leaders yang bukannya dipimpin Tuhan untuk "membelah laut" (seperti musa) namun, leaders yang dipimpin oleh keegoan cita-cita masing untuk "membelah jemaat", "membelah gereja".

Gereja Tuhan di mana-mana banyak mendengar khotbah mengenai 1 Korintus 12:12-27 namun pratically, not everybody are living to it...saya sendiri masih diproses dalam hal kesatuan, ada hal tertentu yang saya masih lemah namun saya berusaha terus dan tidak akan mengalah kerana MENYESAL SEPARUH MATI kalau kita mengalah dan kita dapat tahu bahawa we just few steps to the finishing line!...
Here's a video that inspires me. This is a dance group that consist of young and senior...how they manage to get together to practice and focus on their goal despite being different in so many ways. If you're leading a team, encourage your team to focus on the vision and learn to trust your team to do the task their own way, as long as the vision is achieve. If you're in a team, know that your part is as important as the others. Be faithful even if it's just a small part or it might not seem like a popular job. God honor you. Be faithful.

Lastly, marilah kita terus menabur benih yang positif dalam generasi kita. Apa yang terjadi pada generasi akan datang bergantung dengan apa yang kita lakukan pada generasi ini. Tidak mungkin kita menuai generasi yang bersatu jika kita tidak menabur "benih-benih" kesatuan dalam generasi ini. Denominasi boleh saja berbeza, cara ibadah boleh saja berbeza...why not we focus on the same vision? -stay blessed :)

What I’ve learned from serving in the youth ministry

Some brief history about my ministry life before I serve in RYC (Relevant Youth Church). I’m a typical church musician. What I know during that time is, playing drums atau pelayanan mimbar adalah pelayanan utama gereja..yang lain-lain tu nda penting, bahkan bukan pelayanan yang sesungguhnya. Basically I’m a typical narrow minded, pemuzik gereja yang berpandangan sempit. Itu dahulu, 14 years ago…thank God He love me and renewed me. I start to serve in church as musician when I’m 15 years old..so u guys can guess my age..haha .

Anyway, when it comes to youth ministry, what I see is a bunch of youth having a service like normal Sunday service but added with games, casual outfit, slightly heavy music and you can jump (IF your church allow such things!) So, that’s how I see the youth ministry. Itu dahulu. Coming to KL, serving in the same church since 1999 until now, I have no interest in the youth ministry because I see it as a boring ministry..sekadar memenatkan ja dan saya sendiri tidak terlibat didalam youth ministry pada waktu itu..kalau terlibat pun, sebagai pemuzik ja..biasalah, “orang-orang seni” di gereja ni kan macam artis, datang bila dijemput untuk nyanyi-nyanyi…hahaha..kalau yang tersinggung tu, bertobatlah..kalau anda yang ketawa tu, puji Tuhan, kita semua pernah melalui zaman2 itu sebelum bertobat dulu.

Fast forward the years, gereja kami tahun 2007 dimentor dan ingin saya katakan, RYC bermula dan tetap bertahan pada hari ini kerana campur tangan Tuhan melalui mentoring di gereja kami. Ntah kenapa, sebelum mentoring masuk, sebelum Relevant Youth Church ada, saya diangkat jadi youth leader gereja. Siapa yang tidak hairan? Saya sendiri hairan sebab saya sendiri tidak pernah terfikir untuk jadi pemimpin. Namun kerana kemurahan dan anugerah Tuhan lah saya ada pada hari ini sebagai leader yang Tuhan percayakan bagi memimpin Relevant Youth Church. Anyway, the details about how I become a youth leader you can ask when we meet la ya.

Anyway, I doesn’t have yearssss of experience in youth ministry. 2 tahun setengah ja pengalaman bah. Tapi saya sangat sangat sangat bersyukur pada Tuhan kerana dalam 2 tahun lebih saya melayani sebagai youth leader, Tuhan membuka hati saya, pemimikiran saya, mengubah hidup saya bahkan, perspektif saya mengenai pelayanan turut berubah. Ingin saya kongsikan apa yang saya pelajari sewaktu melayani di RYC.

1) Youth ministry is about RELATIONSHIP
I realize that youth ministry is not only about wearing funky casual outfit for service, it’s not about playing heavy music and jump to it, not even playing games or the ice breaker. Hey! Youth di luar sana yang tidak kenal Tuhan pun melakukan hal yang sama. That is a very narrow view of youth ministry if you look it that way. As I mention in my previous post, youth ministry is about RELATIONSHIP. VERTICAL RELATIONSHIP (Me & GOD) and HORIZONTAL RELATIONSHIP (Me & the people around me) seperti dalam Matius 22:37-40. The music, concerts, games etc. is just some “accessories” of youth ministry..penting, namun bukan yang terpenting.

2) Youth ministry is about being RELEVANT
As I mention in my previous post (CONTEMPORARY vs RELEVANT). Most of churches think that having the latest hi-tech sound system and music instrument is relevant. Some might think that having lots of activities is relevant. Apa yang saya pelajari, youth ministry yang relevant adalah pelayanan yang memenuhi keperluan youth itu sendiri. Masih ingat Hirarki Maslow (Hirarki Keperluan manusia)? Youth ministry is about being God’s hand in meeting the youth’s need…bukan sekadar memenuhi keperluan rohani mereka. I believe all of us are created for a relationship.

3) Youth minister serves throughout the season
Maksudnya, apapun keadaan yang kita lalui, kita harus tetap konsisten dan bersemangat dalam melayani anak-anak muda ini. Dalam kata lain, setiap yang melayani di youth ministry adalah orang yang TIDAK melayani dengan mood-moodnya. Kalau moodnya hari tu baik, bersemangatlah dia melayani. Kalau moodnya tidak baik, tidak la tu bersemangat.

Now, what about someone who’re burnout? Obviously he/she need to rest…TETAPI…selalunya apa yang saya lihat orang-orang yang berehat dari pelayanan ni tidak dimonitor progress mereka oleh pastor/pemimpin gereja, dan youth leader yang burnout itu sendiri tidak mau submit dengan pemimpin mereka. This happen in most of our BM churches. Kurangnya follow up pada orang yang sudah burnout/jatuh. Makanya tidak hairan kalau orang yang sama burnout pada tahun-tahun berikutnya…burnout nya pun kerana hal yang sama.

Serving in the youth ministry kita harus bersandar pada kekuatan dan kemurahan Tuhan untuk tetap bersemangat melayani Dia dalam apapun keadaan. Saya sendiri pernah merasa mau berehat dari memikirkan RYC atau pelayanan lain, namun saya ingat bahawa saya ni hamba Tuhan…HAMBA TUHAN. Yang namanya HAMBA, mana boleh suka-suka berhenti dari pelayanan kan? So, we rest when God wants us to rest…He is the Master and we’re the servant.

4) 24-7
Praying for the youth 24 hours a day, 7 days a week. Pray for the youth in your church as much as possible…while driving, while watching tv, while reading, while in class...anywhere, pray for God’s covering upon the students in your church. That’s the responsibility of the youth leader…bukan sekadar sibuk mengatur program.

Oh btw, your phone need to be on 24 hours a day and please don’t put it on silent/vibrate mode unless you’re required so. Why is this important? This is from my experience, some of the youth will sms / call you around 2 or 4 in the morning. Telling their problems…cry over the phone..ask you to pray for them..even hal-hal yang kecil pun mereka akan hubungi kita. Why? Because they see us not only as leader…but as a friend, a brother…even as father. Bertobatlah kalau anda merasa itu hal yang membebankan. Being a youth leader, I’m seeing myself not only as a leader, but as a brother and father. So, 24-7 you make yourself available to your youth…of course you got work to do, but you got what I mean right?

5) Youth leader MUST have a BIG heart
Dalam RYC, saya belajar bahawa tiada istilah “saya bagi kau 3 peluang saja”. Anak-anak muda memang cenderung untuk buat kesilapan. Seperti dalam Amsal 22:15 Kebodohan melekat pada hati orang muda, tetapi tongkat didikan akan memgusir itu daripadanya”. Sewaktu mula-mula menjadi leader RYC, banyak sekali “kebodohan-kebodohan” yang melekat pada hati saya dan saya puji Tuhan, mentor-mentor, pemimpin-pemimpin dan teman-teman sepelayanan saya banyak menegur dan membantu saya.

So leaders, expect the unexpected. Kita memang mempunyai harapan yang tinggi pada anak-anak muda kita, namun kita harus tahu bahawa mereka juga spesis seperti kita yang pasti ada kelemahan. So, milikilah hati yang BESAR untuk menampung kelemahan dan kesalahan mereka. Ingat, seperti Yesus membenci dosa dan mengasihi orang yang berdosa, begitulah hendaknya kita membenci dosa generasi ini dan mengasihi mereka yang berdosa.

6) Youth leader always want others to improve
Ini yang saya pelajari pada tahun ini. Memberi dorongan dan sokongan (doa, moral & kewangan) kepada youth leaders dari gereja lain. Kita sama-sama melayani di ladangnya Tuhan, kalau hanya kita sabotaj/memburukkan/tidak menyokong pelayanan youth di gereja lain, bukan kah itu mementingkan diri sendiri?

Kita bermati-matian berdoa agar Tuhan melawat generasi muda di Negara kita yang terdiri daripada 14 buah negeri. Adakah gereja kita sendiri dapat menjangkau semua anak-anak muda di 14 buah negeri ni? We need TEAM! We need youth leaders from other churches to work together with us. Makanya kita perlu mendorong satu dengan yang lain dan saling me’network’kan diri agar generasi kita dapat mengenal Tuhan.

7) Youth leader connected to their pastor
Saya banyak mendengar keluhan dari kawan-kawan sepelayanan saya dari gereja-gereja BM yang lain. Mereka mengatakan bahawa pelayanan muda-mudi gereja mereka tidak diberi kebebasan untuk melakukan aktiviti. Ada 2 hal yang dapat saya perhatikan dari situasi seperti ini. Pertama, youth leader itu sendiri tiada hubungan bapa-anak dengan pastor mereka. Kedua, pastor mereka sendiri memiliki pemikiran yang lama (ini perlu kemurahan Tuhan dan doa-doa yang terus menerus ni).

Namun, selalunya masalah didapati pada hal yang pertama tadi. As a youth leader, I’m seeing my pastor not only as my pastor, but as my spiritual father, my mentor, my friend and my leader. We need to build the father-son relationship…build the trust. Bila ada hubungan, kepercayaan akan mulai timbul. Saya pernah melihat youth leaders yang sepertinya “allergic” dengan pastor mereka. Tidak tenang kalau duduk dekat…dalam kata lain, kepahitan sama pemimpin alias memberontak sama pemimpin. Nah, makanya tidak hairanlah kalau youth ministry di gereja mereka tidak maju, pemimpin youthnya sendiri tidak berada di bawah payung gereja (pastor gereja). So friends, kalau anda merasa bahawa Roh Kudus menegur anda di area ini, bertobatlah. Kongsikan visi anda kepada pastor anda dan dengar pastor anda menyatakan visi dan harapannya untuk pelayanan muda-mudi di gereja.

This is another long post of mine. But I hope you’ll be inspired by this as much as I’m get inspired by God while serving Him in RYC. Until then, have a blessed day.

Contemporary VS Relevant

Can we be relevant by being contemporary?

Puji Tuhan kerna hingga ke hari ini, Tuhan masih bekerja lewat Relevant Youth Church. Jujur saja, di awal pembentukkan RYC di SIBKL Lake CIty (dulunya SIBKL Chow Kit) saya masih belum menangkap sepenuhnya maksud RELEVANT bagi generasi ini. Yes, it is a process my dear friends..and until today, God has expand the word RELEVANT.
Last time i used to have this image of what a youth church should be : A youth church must have a happening event every week, the music must be really up to date...so the media (media is very important in youth ministry), the youth who serve in youth church also must have the latest fashion update. Why? Because the young generation today is always evolving..they changed. Tatu yang dulunya taboo dikalangan orang-orang kristian, kini mula diterima di beberapa gereja..khusunya gereja anak muda. Bagaimana di RYC? haha...belum ada lagi yang ada tatu..anyway, that is different topic..just don't make any conclusion. What i'm trying to say is, youth these days are evolving, mereka sentiasa mau sesuatu yang baru, mereka cepat boring...selalu haus akan sesuatu yang baru. Now, most of us also flow with them in terms of finding the most updates for our youth ministry. Kita berusaha untuk menjadi youth church yang contemporary...menjadi contemporary tanpa bertanya sama ada perubahan/update tersebut RELEVANT / connect tidak dengan youth kita.
Some example, hillsongs, planet shakers, united, TW...these are the names of influential ministries yang memberi impak pada pelayanan RYC. Now, Tuhan bekerja dengan luar biasa melalui pelayanan mereka namun harus ingat, pelayanan mereka sudah jauh 10 tahun ke depan dari pelayanan youth ministry di malaysia. Selalu kita dibayangi dengan konsert di dewan2 besar, lampu2 spotlight yang canggih, smoke machine, creative dance, sound system canggih with huge subs...pakaian & rambut yang funky2...wow! this is it man! the true image of a succeful contemporary youth ministry. Now, before u start condemning for being sarcastic etc, let me tell you, i'm not against all these..infact, dalam RYC sendiri kami berusaha untuk ada benda2 ni semua. Semua benda-benda tu perlu..tapi bukanlah esensi alias inti, daripada pelayanan youth ministry yang sebenarnya.
If u could ask TW, Planet Shakers etc..mereka bermula awal..lebih awal dari kebanyakan youth church di malaysia yang sedang naik. Mereka bermula dengan beberapa puluh orang youth, tapi disebalik apa yang kita lihat pada hari ini ialah jam-jam doa puasa dan pemuridan yang mereka lakukan beberapa tahun sebelum mereka ada pada hari ini. In other words, mereka terlebih dahulu invest dalam menguatkan dasar mereka...setia dalam hal-hal yang kecil dan hal-hal yang paling utama iaitu doa & puasa.
In RYC we still focusing on building the foundation of the youth..menanam value dan karakter Kristus. As leaders, we're called to raised new leaders...we're called to look after the young souls in our church...setelah anak-anak muda ini bertumbuh, terpulang kepada Tuhan untuk memimpin mereka menemukan panggilan mereka, ada yang jadi musician, singers, ada yang jadi pengkhotbah..ada yang tidak terlibat dalam pelayanan di gereja langsung..so, it's up to God. Kita hanya menanam...jangan dipaksakan. Memang kami akan mengadakan event-event yang menggunakan multimedia yang latest, music yang canggih arrangementnya dll, namun itu bukan hal yang terpenting. Apa la guna kita buat event yang besar dan canggih kalau TUhan sendiri tidak berkenan dengan apa yang kita lakukan?
Berbalik kepada contemporary. Menjadi contemporary tidak semestinya RELEVANT. Example, bila berbicara mengenai MTV, not all our young people watching MTV, eventho it's the "in" thing for the youth today, but in our church, maybe not so "in". EMm..latest fashion..skarang ni skinny jeans is the hippest thing...hahaha...but hey, rata-rata our youth doesn't come from rich family, kita pula youth leaders berusaha memaksa anak-anak muda kita untuk membeli pakaian2 yang up-to-date...akhirnya mereka belanja wang saku mereka di salun untuk event youth kita kerana itulah yang the latest trend but again, bila kita balik ke church masing-masing, adakah kita akan melayani dengan rambut yang funky2 / soundsystem yang canggih dengan lampu2 spotlight yang megah gah gah? Tidak kan? so, striving to be a contemporary youth church is not neccesary relevant.
If u ask me, apalah yang relevant bagi generasi muda kita sekarang? Bagi saya, 1 perkataan, HUBUNGAN. RELATIONSHIP. Vertical + Horizontal Relationship. Hubungan Vertikal (Antara saya dengan Tuhan) dan hubungan Horizontal (antara saya dengan orangtua saya, keluarga, kawan2, pemimpin gereja, komuniti dan orang lain) seperti dalam Lukas 10:27. Bila bahagian ini (RELATIONSHIP) dipenuhi, saya percaya, kita tidak akan memecahkan kepala memikirkan idea-idea yang kreatif untuk menarik youth-youth ini. CUkup mulakan dengan membina jabatan hubungan dengan mereka.
Tanya saja anak-anak muda yang melayani di dalam pelayanan youth anda, tanya hubungan mereka dengan TUhan bagaimana, berapa jam doa & firman mereka dalam seminggu, tanya saja bagaimana hubungan mereka dengan orangtua/keluarga/kawan/gereja/orang di sekitar mereka...rata-rata jawapan mereka di antara gred B - D. Jadi inikah yang ingin kita mau impartasikan kepada anak-anak muda yang kita layani?
Another example, kita mungkin berlatih lagu2 terbaru dari GMB & TW & PLanet shakers, bila kita masuk ke perkampungan orang asli...adakah kita bawakan lagu-lagu yang latest ni? siap dengan intro muzik yang happening dan solo-solo yang mengiurkan? (ni saya tambah2 ja :P) Kamu rasa orang-orang asli ni boleh connect dengan kita kah? Tidak! (mereka lebih minat lagu-lagu joget dan dangdut, pakai gitar kapok pun mereka boleh berjoget sampai pagi...serius!) "Tapi kami membawakan lagu & muzik yang up to date"...well, ini lah yang saya ingin sampaikan, menjadi contemporary tidak semestinya relevant.
Cara TUhan bekerja dan formula UNITED, Planet SHakers, TW & CHC mungkin berkesan bagi gereja mereka namun tidak semestinya berkesan bagi kita. Kita pelajari inti dari pelayanan mereka, bukan meniru bulat2...hey, jangan pandang rendah kemampuan Tuhan! Dia boleh bagi kita idea-idea yang fresh. So, again..Vertical connection enables us to be inspired by God with fresh ideas. SO, let us strive to know how God define RELEVANT in our generation rather than go for what the world say about being contemporary.
I want conclude this, also as a reminder to myself and to my faithful friends in youth leadership, 1 Korintus 10:23 "Segala sesuatu diperbolehkan, Benar, tapi bukan segala sesuatu berguna. Segala sesuatu diperbolehkan, benar, tapi bukan segala sesuatu membangun."

MENABUR DENGAN SETIA

Kita hanya boleh tuai apa yang sudah kita tabur

Mustahil seorang petani menyibukkan diri untuk menuai padi sedangkan dia tidak menabur benih pada awal musim. Mustahil seorang petani dapat menuai hasil yang banyak kalau dia hanya menabur sedikit. Saya masih ingat sewaktu saya dipercayakan untuk memimpin RYC. Saya berdoa agar Tuhan hantar jiwa, saya berdoa agar jemaat RYC mencecah 300-400 orang. Doa-doa saya pada waktu itupun memang menggunung tinggi…meminta Tuhan menghantar banyak anak muda ke RYC.

Namun sehingga ke hari ini, RYC belum pernah mencapai 300 orang pelajar dalam 1 ibadah. Kecewa? Tidak, malahan saya sangat bersyukur pada Tuhan kerana Dia adil & tau yang terbaik bagi saya dan RYC. Mengapa? Kerana Tuhan tau bahawa saya dan pemimpin-pemimpin RYC yang lain belum cukup menabur banyak untuk menuai 300 jiwa.

Tuhan membuka mata saya dan mengubah persepsi saya pada awal tahun ini bahawa bukan kuantiti yang harus saya kejar, namun kualiti. Kuantiti akan menyusul setelah kualiti. In other words, when I invest more on quality of the young people of RYC, the quantity will eventually increase. Kalau saya acuh tidak acuh dalam melakukan pelayanan di RYC, mana mungkin saya dapat menuai jiwa yang banyak pada masa yang akan datang? Kalau saya tidak menginvest waktu yang banyak dalam mementor dan melatih pemimpin-pemimpin youth yang baru, mana mungkin RYC dapat menuai ratusan jiwa-jiwa?
Ada 2 ayat yang ingin saya kongsikan di sini : 2 Korintus 9:6 dan Matius 25:23. Yang pertama berbicara mengenai hukum tabur tuai, yang kedua berbicara mengenai setia dalam hal yang kecil. If u invest more, u’ll get more, jika anda banyak menginvest waktu dalam mementor pemimpin-pemimpin baru, anda akan menuai pemimpin-pemimpin baru yang berkualiti pada masa akan datang. Jika anda menginvest waktu untuk membina hubungan dengan orang-orang di sekitar anda, ada akan menuai suatu hubungan persahabatan yang murni pada masa akan datang.
Secondly, setialah dengan berapa pun talenta yang Tuhan percayakan kepada anda. MEsikpun orang disekitar anda memiliki talenta yang lebih, anda harus tetap setia mengerjakan apa yang Tuhan sudah bagi. Saya belajar untuk setia menjaga jemaat RYC yang berjumlah 100 lebih, jumlah yang kecil jika disbanding dengan youth di gereja lain yang memiliki ratusan jemaat dan selalu pack dengan aktiviti yang menarik. Kerana saya tahu, tidak mungkin Tuhan menghantar jiwa ratusan/ribuan anak muda ke RYC kalau saya dan pemimpin yang lain belum siap & belum setia melayani jemaat yang baru 100 lebih.

Jangan mimpi mau buat youth conference/concert di bukit jalil kalau diri sendiri belum dapat dan konsisten setia berdoa, bersyafaat, menjaga dan follow up jemaat anak-anak muda yang hanya 100 lebih orang. Imagine kalau Tuhan tiba-tiba kirim 500org anak muda ke gereja anda….hah! siapkah anda? Kelam labut dibuatnya…komsel belum mantap, pemuridan belum sistematik…follow up belum lancar..akhirnya jiwa2 yang Tuhan kirim tu tidak terjaga sebaiknya.

There’s something to learn from 2 Corinthians 9:6 and Matthew 25:23. I hope all of us will reap what we sow and be faithful with every little things that God have entrusted us with. Stay blessed.